Estamos pensando en exportar productos hortofrutícolas ¿Qué se entiende por productos ecológicos y como se clasifican en Estados Unidos?
En Estados Unidos, se califican de ecológicos (organic) todos aquellos productos para cuyo cultivo y/o procesamiento industrial se hayan empleado técnicas naturales o tradicionales, que respeten el medioambiente y en las que la aplicación de los avances de tecnología, tales como el empleo de fertilizantes o pesticidas, antibióticos, técnicas de ingeniería genética, irradiación, u otros sea muy reducida o nula.
El NOP (National Organic Program) establece las reglas para la producción y comercialización de los productos agroalimentarios ecológicos o biológicos (organic food), entre los que se encuentran productos hortofrutícolas, cárnicos y lácteos, entre otros.
El NOP enumera las sustancias permitidas para la fabricación de los citados productos y regula el sistema de control del cumplimiento de estos nuevos estándares que lleva a cabo la Administración estadounidense. Asimismo, recoge los nuevos requisitos de comercialización y etiquetado de este tipo de bienes.
Entre las novedades hay que destacar la creación de un sello oficial acreditativo, emitido por el USDA, que podrán exhibir todos aquellos productos que reciban la certificación de ecológicos; así como el diseño de diferentes categorías de etiquetado que informarán al consumidor del porcentaje de ingredientes ecológicos con que cuenta el producto. Se trata de las de las siguientes categorías:
- Producto 100% ecológico (100% Organic Product). Como bien indica la denominación, el producto deberá estar elaborado únicamente con ingredientes de este tipo.
- Producto ecológico (Organic Product). El 95% del peso del producto, como mínimo, estará formado por componentes ecológicos.
- Producto hecho con ingredientes ecológicos (Product Made with Organic Ingredients). Su contenido no podrá ser inferior al 70% de su peso (lo que contrasta con el porcentaje del 50% que se proponía inicialmente)
El organismo federal competente para su aplicación y vigilancia es la Agencia de Marketing Agrícola o AMS (Agricultural Marketing Service). En su página de Internet se puede localizar más información sobre esta cuestión: www.ams.usda.gov y www.ams.usda.gov/nop. El texto de la lesgislación del NOP se puede consultar en castellano en la siguiente dirección: www.ams.usda.gov/nop/NOP/SpanishVersion.pdf
Para que los productos ecológicos españoles puedan exportarse a Estados Unidos es preciso que estén certificados por una entidad reconocida por el AMS. Hasta el momento no existe ninguna entidad reconocida en nuestro país, aunque varias agencias dependientes de ciertas Comunidades Autónomas así lo han solicitado. En tanto dure este vacío temporal, se sabe que agencias privadas estadounidenses, reconocidas por el AMS, ofrecen sus servicios a empresas españolas.
Para más información no dude en contactar con el Servicio de Asesoría de su Cámara de Comercio.